Les données concernant les resources énergétiques renouvelables ou non, la consommation d'énergie selon les sources ou les utilisateurs - que ce soit au niveau du canton ou de la Suisse - sont disponibles en nombre sur le réseau Internet. Une liste des sites qui ont été utilisés pour la compilation des données présentées ici est donnée ci-dessous.
Quelques-unes des informations les plus simples et les plus significatives ont été extraites et reprises sur ce site et quelques exemples sont présentés afin d'aider le profane à utiliser au mieux la mine d'informations disponibles sur la toile. En particulier, pour chaque rubrique nous indiquons l'ordre de grandeur de la consommation d'énergie par habitant (7,40 millions d'habitants en Suisse et 0,168 millions dans le canton de NE en 2003), afin que l'on puisse se faire une meilleure idée de notre dépense énergétique.
Quelques données numériques sont utiles, notamment les conversions d'énergie ainsi que le contenu énergétique d'un certain nombre de sources d'énergie, ce qui permet d'avoir une représentation plus concrète des quantités d'énergie mises en jeu.
Energie: 1GWh = 1 mio kWh = 3,6 TJ
Puissance: 1 GWh/an = 114 kW
1 kg de produits pétroliers = 11,6 kWh
1 kg gaz liquide = 10, 0 kWh
1 kg bois = 4,1 kWh
1 kg d'ordures domestiques = 2,8 kWh
Une unité équivalente à une énergie, mais qui permet d'avoir une représentation plus concrète de l'ordre de grandeur des énergies consommées, est le TEP ou tonne-équivalent-pétrole. On a que 1 GWh=86,21 TEP ou 1 TEP=11'600 kWh.
Energie nucléaire: 7 g d'uranium naturel fournissent 50 kWh d'électricité
Energie solaire: l'ensoleillement moyen dans le canton de Neuchâtel est de 1100 kWh par an.
Voir les sites suivants:
http://www.energie-schweiz.ch/imperia/md/content/statistikperspektiven/gesamtenergie/9.pdf
http://www.vse.ch/fr/internet/content---1--1019--38.html
Il est important de distinguer les différentes sources et formes d'énergie. En effet, nos besoins en énergie de qualité pour la production de travail, d'électricité et de mouvement (formes d'énergies nobles) , ne peuvent être satisfaits de la même manière que nos besoins en énergie à "basse température" pour chauffer les locaux ou l'eau chaude sanitaire.
Dans le premier cas, la conversion d'énergie primaire en énergie utile n'est possible qu'au prix d'un faible rendement, à moins de disposer de sources primaires de haute qualité telles que l'énergie hydraulique. Ainsi les centrales électriques thermiques à combustibles fossiles (produits pétroliers, charbon, etc) ou à combustibles nucléaires, ont un rendement de l'ordre de 30%. Le rendement des panneaux photovoltaïques est pour l'instant inférieur à 15%. Quant aux moteurs à explosion des voitures, leur rendement n'excède pas 30% également.
Dans le deuxième cas (chauffage des locaux et de l'eau sanitaire), les sources d'énergie primaire sont plus nombreuses, plus faciles à mettre en oeuvre et le rendement des transformations nécessaires est bien meilleur.
Pour l'utilisateur moyen, il s'agit donc de distinguer les sources selon qu'il s'agit de couvrir les besoins en chauffage (maison ou eau sanitaire), en mobilité ou en électricité: les économies d'énergie qu'il peut réaliser dans les divers secteurs mentionnés, auront un impact différent sur l'avenir de la planète. Par ailleurs, l'utilisation et la mise en oeuvre des énergies renouvelables est spécifique à chaque secteur.
L'illustration ci-dessous résume les transformations successives depuis les sources primaires, jusqu'à l'utilisation finale.
Les données à disposition dans les pages de cette rubrique devraient permettre de répondre à quelques questions simples d'intérêt général pour la Suisse, par exemple:
Notons que si la production d'énergie et de puissance brute consommée devait être assurée par le travail d'un certain nombre d'hommes-esclaves (par exemple le travail d'hommes pédalant pour recharger un accumulateur), notre niveau de vie actuel correspondrait à l'emploi de près de 300 esclaves: pour cette estimation on admet que le travail fourni sur une longue durée ne peut excéder 50 W et qu'il faut trois équipes (3X8h) pour assurer l'approvisionnement en continu.